El jabeque va ser sobretot un bon veler, els rems eren mers auxiliars. Com moltes embarcacions mediterrànies, tenia un vaixell semblant a un esperó. Molt per fora de la popa rodona es projectava una “coberta d'enjaretat” com un allargament de la toldilla.
L'origen del jabeque és incert. És sabut que els pIrates de Berberia van usar el jabeque durant el segle XVII; es diu que els espanyols van construir els primers jabeques per lluitar contra els pirates algerians amb les seves mateixes armes.
